Октав Шанют был известным ученым, который изменил мировое представление о сущности полетов и разработал уникальную конструкцию планеров, позволявших человеку безопасно подниматься в воздух. Его труды и исследования стали основой для будущего развития авиатранспортной инфраструктуры, как сообщает chicago-future.
Увлечение наукой с раннего детства
Октав Шанют родился 18 февраля 1832 года в Париже в семье высокообразованных интеллигентов. Его отец работал преподавателем и занимал должность вице-президента местного колледжа. С ранних лет мальчику прививали любовь к науке и образованию, что непосредственно повлияло на формирование его личности.
Впоследствии Октав вместе с родителями переехал в Соединенные Штаты, где прошли его детство и юность. Уже в подростковом возрасте мальчик проявлял большой интерес к развитию механики, инженерии и строительства. Образование он получил в частных школах Нью-Йорка.
Юность Октава Шанюта совпала с периодом стремительного развития транспортной инфраструктуры США. Не успев получить инженерное образование, он самостоятельно изучал технику и методом проб и ошибок приобретал практический опыт.
Самый успешный инженер США
В довольно молодом возрасте Октав Шанют получил свою первую работу по любимой специальности — геодезиста на железной дороге Хадсон-Ривер. Благодаря таланту и трудолюбию он быстро завоевал репутацию одного из самых успешных инженеров Соединенных Штатов.
В частности, под руководством Октава Шанюта были спроектированы и построены два крупных железнодорожных склада в Америке – Канзас-Сити и Чикагский склад. Совместно с Джозефом Томлинсоном и Джорджем Моррисоном он построил мост Ханнибала, который стал фактически первым мостом через реку Миссури.
Октав Шанют спроектировал немало других мостов, среди которых: через реку Дженеси в штате Нью-Йорк, мост Форт-Мэдисон в штате Айова, железнодорожный мост Сибли в штате Миссури, и многие другие.
Помимо инженерных конструкций изобретатель разработал инновационный метод длительного сохранения железнодорожных шпал. Так, Октав Шанют предложил обрабатывать деревянные рельсы антисептиком под давлением, что продлевало срок эксплуатации железнодорожных путей.
Он был основателем коммерческих заводов, занимавшихся производством антисептиков для обработки конструкций. Инженеру удалось убедить руководство железных дорог в существенной экономии бюджетных средств благодаря отсутствию необходимости в постоянной замене деревянных шпал.
Октав Шанют ввёл в практику использование специальных железнодорожных гвоздей, на которых указывалась дата установки шпалы. Нововведение позволило контролировать износ рельсов и быстро заменять их.
Увлечение авиацией
В 1883 году Октав Шанют официально завершил карьеру инженера-проектировщика мостов и сосредоточился на своей давней мечте — летательных аппаратах. Учёного чрезвычайно интересовала тема полётов. Он активно общался с ведущими мировыми аэронавтическими экспериментаторами и выделял средства на обсуждение вопросов инженерной авиации на специализированных конференциях. Октав Шанют обосновался в Чикаго и посвящал всё время изучению процесса полётов.
В 1894 году была опубликована книга Октава Шанюта «Прогресс в области летательных аппаратов». Работа ученого стала настоящим прорывом в сфере авиации и содержала подробное описание достижений и развития техники в будущем.
Основное вдохновение разработчик черпал из трудов известного немецкого авиаконструктора Отто Лилиенталя. Октав Шанют приступил к работе над собственными планерами, способными переносить людей в воздухе. Для вополощения своих идей в жизнь инженер заключил первые контракты на строительство конструкций планеров.
Однако, чтобы не подвергать опасности молодых людей, согласившихся стать первыми испытателями, необходимо было найти местность для проверки новаторских идей Октава Шанюта. Первые испытания планеров проходили на песчаных дюнах южного берега озера Мичиган. Большое количество песка обеспечивало мягкую посадку пилотам летательных аппаратов.
Експерименты Октава Шанюта
Первое испытание планеров, разработанных инженером, состоялось 22 июня 1896 года. На берегу озера Мичиган Октав Шанют и четверо смельчаков разбили палатки и начали собирать летательные аппараты. Необычное зрелище быстро привлекло толпу зевак.
Стоит добавить, каждый из участников экспериментальной группы собирал планер по собственным чертежам. Например, летательный аппарат Огастеса Герринга был основан на чертежах авиаконструктора Отто Лилиенталя. В то время как Уильям Эйвери, работавший плотником в Чикаго, построил планер на основе чертежей Октава Шанюта.
И Огастесу Геррингу, и Уильяму Эйвери удалось успешно совершить большинство полётов. После двух недель испытаний группа экспериментаторов вернулась в Чикаго. В городе они приступили к разработке нового типа планера с тремя крыльями, установленными одно над другим. Для скрепления конструкции использовали авторский метод Октава Шанюта – специальную конфигурацию, которую ранее применяли при строительстве железнодорожных мостов.
В конце августа 1896 года инженер с помощниками снова вернулись на песчаные дюны и приступили к испытаниям новой конструкции. Однако первые попытки полетов на планере с тремя крыльями закончились неудачей. Тогда экспериментаторы сняли одно крыло и несколько изменили положение хвоста. Им удалось совершить несколько сотен успешных полетов на усовершенствованном планере.
Над дальнейшей разработкой конструкции биплана изобретатели работали в течение следующих пяти лет. Впоследствии именно этот планер Шанюта-Герринга стал основой для изобретения самолета. Октав Шанют опубликовал в научных изданиях спецификации и чертежи планера, что вызвало широкое обсуждение среди ученых США и Европы.
Братья Райт
Новая разработка особенно заинтересовала молодых авиаконструкторов Орвилла и Уилбера Райтов. Один из братьев написал Октаву Шанюту.
«Уже несколько лет меня мучает убеждение, что человек может летать. По внешнему виду он похож на «двухпалубную» машину, с которой проводились ваши и мистером Геррингом эксперименты в 1896-1897 годах», — отметил в своем письме авиаконструктор.
Из переписки завязалась крепкая и долговременная дружба между инженером и братьями Райтами. Авиаконструкторы начали разработку собственного летательного аппарата. Они часто консультировались и просили советов у Октава Шанюта. В частности, относительно материалов, положения пилота и других расчетов.
В 1901 году инженер лично посетил городок Китти-Хок в Северной Каролине, чтобы посмотреть на летательный аппарат братьев Райт. Октав Шанют сделал много фотографий экспериментальных планеров, разработанных авиаконструкторами. Снимки стали важной частью наследия истории авиации. В течение следующих двух лет Октав Шанют неоднократно приезжал в лагерь братьев Райт.
Первый моторный самолет
После многих лет попыток и неудач 17 декабря 1903 года наконец состоялся первый полет на моторном самолете. В то же время прорыв братьев Райт в области авиации осложнил отношения с их наставником Октавом Шанютом.
Авиаконструкторы планировали защитить свое изобретение и запатентовать моторный самолет. Вместо этого Октав Шанют всю жизнь выступал за открытый подход, предполагавший, что все разработки должны быть доступны для ученых. Однако, несмотря на разногласия, он всегда поддерживал работу своих друзей и написал немало статей и публикаций о самолетах братьев Райт.
Октав Шанют активно общался и с другими авиаконструкторами, среди которых был Альберто Сантос-Дюмон. Инженер пропагандировал идею открытого обмена опытом и информацией между американскими и европейскими исследователями. Он категорически был против патентования изобретений, поскольку считал это ограничением, тормозящим развитие авиации.
Последние годы жизни Октав Шанют провёл в Чикаго. Учёный скончался 23 ноября 1910 года. До самой смерти он оставался известной и авторитетной фигурой в сфере авиационных разработок. И всегда находил время, чтобы поделиться собственным опытом с молодыми исследователями, нуждавшимися в его советах.
Основные достижения Октава Шанюта:
- Популяризатор знаний об авиации. Все знания о достижениях в области полётов он систематизировал в труде «Progress in Flying Machines».
- Удостоен звания «пионера авиации». Октав Шанют был одним из первых инженеров в мире, который систематически проводил исследования полётов человека.
- Конструктор планеров. Ученый разработал успешные модели летательных аппаратов.
- Эксперименты с бипланами. Октав Шанют впервые использовал конструкцию с двумя крыльями, что помогло существенно повысить устойчивость планеров.
