Современный человек не представляет своей жизни без телевидения, любимых шоу и сериалов. Однако процесс становления телевизионной сети прошел долгий путь в десятки лет. Чикаго, благодаря удачному географическому положению, быстро превратился в главный центр вещания на восточном побережье США. О том, как зарождалось телевидение в одном из крупнейших городов Америки, рассказывает chicago-future.
12 июня 1928 года — важный день в истории телевещания Чикаго
Эксперименты в области телевидения в городе начались в 1925 году, после того как в Вашингтоне продемонстрировали первые телевизионные силуэты. Молодой энтузиаст Улисс Санабрия, заручившись предварительной спонсорской поддержкой медиамагната Уильяма Рэндольфа, взялся за обустройство телевизионной лаборатории в центре Чикаго.
Стоит добавить, что в 1920-х годах пионером и изобретателем телевидения считали именно инженера из Шотландии Джона Берда. Однако Улисс Санабрия был убежден, что инновационное изобретение принадлежит представителям США, поскольку американцы и шотландский инженер работали над разработкой телевидения независимо друг от друга.
Несколько лет экспериментаторы разрабатывали изобретение, прежде чем состоялся первый телеэфир. В частности, в 1926 году изображения на экране были очень размытыми и силуэтными. Однако Улисс Санабрия продолжал работать над его совершенствованием.
Так, инженер разработал специальное устройство для более четкой передачи изображения. Прибор представлял собой своеобразную механическую систему, состоящую из диска с 24 отверстиями. За диском была установлена неоновая лампа, а размер изображения не превышал одного квадратного дюйма. В устройстве также работал коротковолновой передатчик. Впоследствии провели ряд экспериментов с линзами от фирмы Kodak для цветного телевидения.
Запуск телевизионной станции
Первая телевизионная станция в Чикаго, обустроенная под руководством инженера Улисса Санабрии, получила название W9XAO. В то же время дебютный телевизионный эфир в городе состоялся 12 июня 1928 года. Все трансляции проводились с пирса Нэви.
Следует отметить, что Улисс Санабрия был первым, кому удалось одновременно передать изображение и звук на одном волновом диапазоне. Спустя год началось строительство телевизионного передатчика для студии W9XAO.
В стене обустроили блок из четырех десятков фотоэлементов со специальным отверстием посередине, через которое проходил сканирующий луч. Первые телевизионные трансляции были экспериментальными и преимущественно носили плановый характер. В них также принимали участие известные звезды того времени: Марселла Лалли, Дон Амиши и другие.
Официальное открытие и работа W9XAO
Свою работу телевизионная студия в Чикаго официально начала в 1930 году. Владельцем W9XAO была радиокомпания Chicago Federation of Labor, которой также принадлежало местное радио — WCFL.
На телевизионной студии сначала использовали механическую систему передачи изображения и звука. В частности, на сканирующем диске обустроили 45 небольших отверстий в трех рядах переплетенных спиралей. Конструкция была установлена на валу двигателя, который работал со скоростью 900 оборотов в минуту — это позволяло успешно сканировать 15 кадров в секунду.
Когда пятно света двигалось и перемещалось по телу человека, стоявшего перед устройством, происходило отражение света к фотоэлементам и преобразование его в электрические сигналы. Тем не менее видео, которое в результате появлялось на экранах телеприемников, не отличалось высоким качеством и имело низкое разрешение. К тому же, чтобы просматривать программы, нужны были специальные устройства.
Программы выходили регулярно, и о них постоянно упоминали в газетах. Марселла Лалли получила статус постоянной звезды телевизионных выпусков, так как её выступления транслировались на телеприемниках.
Еще одним важным событием в истории телевидения Чикаго стала трансляция пьесы «The Dream Maker» в начале 1931 года. Главные роли сыграли Уинтон Хэйуорт, Ирин Уикер и Дуглас Хоуп.
Телевизионная студия W9XAO имела важное значение для дальнейшего развития телевидения, так как на ее базе проводили тестирование различных форматов телепередач, учились передавать изображения лиц ведущих, сцен и кратковременных выступлений.
Через несколько лет электронные технологии постепенно вытеснили механические системы передачи изображений. Тем не менее именно работа W9XAO позволила Чикаго получить статус «пионера телевизионной эпохи».
Электронная станция для передачи вещания
Первой электронной станцией, начавшей свою работу в 1939 году, была W9XBK. Она принадлежала медиакомпании Balaban and Katz, которая к тому же владела несколькими кинотеатрами в городе. Компания стремилась к расширению бизнеса и объединению ресурсов благодаря инновационным технологиям.
Так, в основе работы станции лежала электронная система передачи изображения, что позволяло демонстрировать зрителям качественный сигнал с более высоким разрешением изображения. Кроме того, инновационная система существенно расширила контент для передач: на телевидении начали показывать интервью, вырезки из шоу и короткие музыкальные номера.
Однако W9XBK не могла охватить большое количество зрителей из-за ограниченного количества телеприемников и была лишь очередной ступенью на пути к становлению современного телевидения.
Следует отметить, что W9XBK не прекращала работу и во время Второй мировой войны. Одновременно с трансляцией вещания на станции обучали военно-морских техников. Кроме того, в эфирах новостных выпусков репортеры на картах демонстрировали продвижение вражеской армии.
Также война внесла изменения и в гендерный состав работников W9XBK. Поскольку почти весь мужской персонал станции находился за границей, всю вспомогательную техническую работу пришлось выполнять женщинам.
В сентябре 1946 года W9XBK получила статус коммерческой станции и стала шестой коммерческой станцией на территории США. Большой успех среди зрителей имела трансляция финала Национальной футбольной лиги между командами «Philadelphia Eagles» та «Chicago Cardinals» 28 декабря 1947 года.
Развитие телевидения в 1950-1960-х годах
Благодаря активному внедрению коммерческого вещания Чикаго довольно быстро превратился в один из первых центров телевизионного производства в Соединенных Штатах. А стиль телевизионных станций вошел в историю под названием «Чикагская школа телевидения».
В частности, передачи на ТВ преимущественно базировались на импровизации, включавшей работу оператора и креативное использование костюмов, декораций и другого реквизита. Высокие рейтинги получили одни из первых шоу: «Kukla, Fran and Ollie», «Studs’ Place» та «Garraway at Large».
Также на 1950-е годы приходится начало общественного вещания в Чикаго. Эдвард Райерсон и Ральф Лоуэлл основали некоммерческую организацию, получившую лицензию на трансляцию образовательного телеканала. Новый канал WTTW-TV официально начал эфир в сентябре 1955 года.
Сначала телеканал работал в Банковском здании в центре города, позже на средства общины для него обустроили помещение в Музее науки и промышленности. В первый год работы в эфир выходило 43 часа образовательных программ в неделю. И только в 1960-х годах общественный вещатель переехал в собственное помещение со штаб-квартирой и студией.
Интересные факты об истории телевидения
Становление телевидения в городе было нелегким процессом, который занял десятки лет работы изобретателей, инженеров и техников. Есть немало познавательных фактов о том, как формировалось ТВ, без которого современный человек не представляет своей жизни:
- В апреле 1956 года в Чикаго телеканал WMAQ первым в мире полностью перешел на цветное вещание.
- Один из первых изобретателей электронной системы телевидения Фило Фарнсуорт запрещал собственным детям включать телевизор. Свое поведение он объяснял тем, что на ТВ нет ничего полезного и оно не помогает интеллектуальному развитию.
- Подавляющее большинство людей видит цветные сны, однако поколения, чье детство пришлось на период становления телевидения, часто видят черно-белые сны.
- Среднестатистический американский подросток в возрасте от пяти до четырнадцати лет успевает увидеть около 13 тысяч сцен смерти персонажей на экране.
