У самому серці Чикаго, у діловому районі Loop, розташована одна з найвеличніших історичних будівель США — Chicago Cultural Center. Зведена наприкінці 19 століття як центральна бібліотека міста, у 21 столітті вона є муніципальним культурним центром, що щороку приваблює сотні тисяч відвідувачів. Її унікальна архітектура, багата історія та активне культурне життя роблять цю споруду важливим осередком мистецтва і громадського життя. Будівля внесена до Національного реєстру історичних місць США та має статус офіційної пам’ятки міста Чикаго. Далі на chicago-future.
Історія будівництва
Chicago Cultural Center було відкрито у 1897 році як головну будівлю Chicago Public Library. Проєкт реалізувала архітектурна фірма Shepley, Rutan and Coolidge, а авторами виступили архітектори Чарльз А. Кулідж та Роберт С. Спенсер. Будівництво фінансувалося частково завдяки організації Grand Army of the Republic, яка передала земельну ділянку для майбутнього об’єкта. Загальна вартість спорудження становила майже 2 мільйони доларів. Це значна сума для того часу.
Первісно будівля поєднувала функції бібліотеки та меморіального залу для ветеранів Громадянської війни. Проте у 1978 році її було перетворено на культурний центр. Це рішення стало знаковим, адже Чикаго отримало перший у США безоплатний муніципальний культурний простір. З 1991 року функції головної бібліотеки перейшли до Harold Washington Library Center, тоді як історична будівля остаточно закріпила за собою роль мистецького осередку.
Архітектурні особливості
Chicago Cultural Center вражає не лише масштабом, а й витонченістю виконання. Будівля була задумана як демонстрація архітектурної майстерності та міського престижу. Інтер’єри оформлені з використанням рідкісних мармурів, декоративних мозаїк і художнього скла. Особливу увагу приділено деталям: від різьблених дерев’яних дверей до складних орнаментів, що прикрашають стелі та підлогу. Будівля виконана у неокласичному стилі з елементами італійського Відродження. Вона складається з двох симетричних крил висотою до 32 метрів. Стіни завтовшки майже метр облицьовані блакитним вапняком Bedford на гранітному фундаменті, що надає споруді монументальності.
Північний вхід з боку Randolph Street вирізняється колонами, масивними дверима з червоного дерева та інтер’єрами з мармуру Вермонта. Вигнута сходова система оздоблена рожевим мармуром Knoxville і декоративними мозаїками. Південний вхід з Washington Street відкриває триярусний вестибюль з білого каррарського мармуру. Головні сходи прикрашені мозаїками зі скла Favrile, перламутру та каменю.
Вхід з боку Washington Street відкриває просторий трирівневий вестибюль, який колись був головним входом до бібліотеки. Його оздоблено білим каррарським мармуром з тих самих кар’єрів, які використовував Мікеланджело Буонарроті для своїх скульптур. Сходи, що перетинаються між собою, прикрашені мозаїками, присвяченими великим мислителям, письменникам і літературним творам.
Окремої уваги заслуговує меморіальний зал ветеранів Grand Army of the Republic. Його інтер’єр виконаний з темно-зеленого мармуру, а ротонда увінчана вітражним куполом у ренесансному стилі. Галерея Sidney R. Yates відтворює атмосферу Палацу дожів у Венеції, що підкреслює вплив європейської архітектури на американські громадські будівлі кінця 19 століття.
Найвідомішим елементом центру є вітражні куполи, зокрема купол у Preston Bradley Hall, створений з використанням скла компанії Kokomo Opalescent Glass. Цей купол діаметром понад 12 метрів складається з понад 60 тисяч елементів і вважається найбільшим куполом Tiffany у світі. Його складна структура та багатство кольорів створюють унікальний світловий ефект, який змінюється залежно від часу доби. У північному крилі знаходиться ще один купол діаметром близько 40 футів, який складається з приблизно 50 тисяч скляних елементів. Його дизайн виконано у складному ренесансному стилі майстернею Healy & Millet.
Важливою сучасною ініціативою є простір Buddy — майданчик для місцевих художників і майстрів. Тут вони можуть презентувати та продавати свої роботи. Особливістю цієї платформи є те, що весь дохід від продажів отримують самі автори. Окрім торгівлі, простір також використовується для проведення виставок, лекцій, воркшопів і презентацій.
Реставрація
У 2021-2022 роках Chicago Cultural Center пройшов масштабну реставрацію. Проєкт реалізувала компанія Harboe Architects. Реставраційні роботи включали очищення та відновлення мармурових поверхонь, реконструкцію історичних світильників, реставрацію дверей з червоного дерева та повне відновлення вітражного купола Tiffany. Над куполом працювали майстри зі студії Daprato Rigali Studios. Цей проєкт дозволив повернути будівлі її первісну естетику та підкреслити історичну цінність кожного декоративного елемента.
Chicago Cultural Center є одним з найактивніших культурних майданчиків США. Щороку тут проходить понад тисяча подій: виставки, концерти, театральні постановки та літературні заходи. Серед важливих виставок — проєкт “Crossroads: Modernism in Ukraine, 1910-1930”, організований за участі National Art Museum of Ukraine. В експозиції були представлені роботи таких митців, як Олександр Богомазов та інших представників українського модернізму. Також великий резонанс отримала виставка скульптора Річарда Ганта, яка охопила шість десятиліть його творчості.
Мурал “Rush More”
У 2017 році художник Керрі Маршал створив масштабний мурал “Rush More” на західному фасаді будівлі. Робота стала даниною жінкам, які зробили значний внесок у культурний розвиток Чикаго. Серед зображених постатей — лауреатка Пулітцерівської премії Гведолін Брукс, телеведуча Опра Вінфрі та інші визначні діячки. Проєкт було реалізовано за підтримки благодійних організацій і меценатів.
Історичне видання “The People’s Palace: The Story of the Chicago Cultural Center”, підготовлене Департаментом культурних справ Чикаго, закріпило за будівлею неофіційну назву — “Народний палац”. Вона точно відображає сутність цього простору: відкритого, доступного та орієнтованого на громаду. Цей статус підкреслює унікальність Chicago Cultural Center як місця, де культура перестає бути елітарною і стає частиною повсякденного життя міста.
Chicago Cultural Center є не лише архітектурною пам’яткою, а й важливим символом відкритості культури для всіх. Як перший безоплатний муніципальний культурний центр у США, він демонструє принцип доступності мистецтва для широкої аудиторії. Будівля також виконує представницьку функцію: тут мер Чикаго приймає президентів, дипломатів і світових лідерів, що підкреслює її статус офіційного простору міста.
Chicago Cultural Center — це приклад гармонійного поєднання історії, архітектури та сучасного культурного життя. Від бібліотеки кінця 19 століття до одного з найвідоміших мистецьких центрів США, ця будівля пройшла шлях трансформації та зберегла свою унікальність. Вітражні куполи, розкішні інтер’єри та насичене культурне життя роблять її не лише туристичною атракцією, а й важливим осередком мистецького розвитку. Це місце, де історія продовжує жити через мистецтво.
