Будинок і студія були для Райта постійним проєктом, який активно розвивався і доповнювався протягом багатьох років. Він використовував його як випробувальний полігон для своїх ідей, деталей і архітектурної філософії. Будова становить собою об’єднання чотирьох будівель, зведених у період з 1899 року по 1911 рік, пише chicago-future.com.
Купівля землі
У 1889 році Френк Райт разом зі своєю майбутньою дружиною Кетрін придбали невелику ділянку землі в Оук-Парк. Гроші чоловікові позичив його роботодавець Луїс Салліван. На той час Райт був молодим архітектором, невідомим у професії, який намагався просунутися кар’єрними сходами й побудувати сім’ю.
Таким чином, Райт спроєктував невеликий двоповерховий будинок у стилі Shingle, що має типовий двосхилий дах, обшитий дранкою з простим плануванням. У своєму первісному вигляді будинок був скромним. Згодом Френк встановив еклектичні прикраси, деталі та предмети мистецтва, а також встановив грецькі скульптури, японські картини, китайські меблі.
У будинку були вітражі, світлові люки зі свинцевого скла, геометричні візерунки на стінах і стелях, декоративні каміни з яскравою плиткою, меблі, виготовлені на замовлення спеціально для кожної кімнати, включно зі стільцями з вигнутими спинками, натхненними японською естетикою, та багато інших інноваційних елементів, рідкісних на той час. У дизайні також він використовував природні матеріали, як-от цегляна кладка з довколишніх озерних урвищ і вапняк, видобутий поблизу чиказької консерваторії Гарфілд-парк.
Щоб оплачувати будівництво й утримувати велику сім’ю, Френк брався за роботу, не пов’язану з його постійною зайнятістю в архітектурному бюро «Adler and Sullivan». Незабаром Райт відкрив невеликий офіс у Чикаго, в якому працював протягом наступних кількох років.
Проєктування кухні та ігрової кімнати
У 1885 році, коли в сім’ї відбулося поповнення, Райт вирішив, що йому потрібно реконструювати будинок. Він прибудував крило з кухнею і кімнатою для прислуги на першому поверсі, а на другому поверсі планував створити ігрову кімнату для його шістьох дітей, яка стала місцем, де в майбутньому він експериментував з розвитком різних архітектурних ідей. Таким чином, дитяча кімната вийшла ідеальною. Вона мала високу склепінчасту стелю з низькими вікнами, що знаходяться на висоті близько 2 футів від підлоги. Також у кімнаті було вбудоване піаніно, мезонін і бібліотека з великим каміном на стіні. Над ним на стіні висіла велика фреска із зображенням рибалки й джина з «Арабських ночей», написана Чарльзом Корвіном, місцевим чиказьким художником. Масивний світловий люк дозволяв природному світлу проникати в приміщення. Райт проявляв неабиякий інтерес до розвитку своїх синів і доньок і тому спроєктував кімнату так, щоб у ній було зручно та комфортно. Він вірив, що простір має глибокий вплив на розвиток і уяву дітей.
Нова прибудова до студії
З кожним роком Френк все більше розвивав свою архітектурну практику, це призвело до того, що він вирішив прибудувати до свого будинку студію. Важливо зазначити, що її архітектура помітно відрізнялася від будинку. У ній він більше не використовував двосхилий дах. Нова прибудова мала плоский дах прямокутної та восьмикутної форми. Матеріали, використані під час її зведення, були подібні тим, що й у будинку, проте деталі та оздоблення фасадів помітно відрізнялися.
У студійній прибудові розташовувалися траса, лоджія, приймальня, креслярська, центральний офіс і бібліотека. Креслярська була двоповерховою з великим балконом, що виходить на розташовану внизу редакційну зону. Співробітники офісу працювали за креслярськими столами й табуретами, спроєктованими Райтом, у кімнатах, прикрашених еклектичними експозиціями творів мистецтва і предметів.
Як і в багатьох інших проєктах Райта, вхідна процесія динамічна і дуже добре запам’ятовується. Вхід до студії знаходиться на Чикаго-авеню, куди можна потрапити через підняту терасу. Ряд колон на терасі вів у низько розташовану лоджію. На перший погляд, може здатися, що колони створені з чавуну, проте це не так. Вони зроблені з гіпсу і пофарбовані за спеціальною технікою. З лоджії можна було потрапити у вестибюль студії.
Опинившись усередині будівлі, можна піти ліворуч у студію або праворуч у бібліотеку. У вестибюлі вражають деталі, освітлення і дерев’яне оздоблення. У цілому, інтер’єр дуже красивий й сповнений незвичайних деталей.
Головною особливістю студії була кімната для креслення. Низка ланцюгів підтримували зверху балкон, створюючи робочий простір для ремісників і скульпторів. На балконі план переходить у восьмикутну форму й оточений вікнами, які забезпечують другий поверх природним освітленням. Важливо зазначити, що через студію Френка пройшло багато талановитих молодих фахівців. За час роботи студії в Оук-Парку Райт спроєктував близько 125 будівель.
Восени в 1909 році Френк виїхав з Америки в Європу, де зайнявся публікацією монографії про свої знання і проєкти, більшість з яких він спроєктував у студії в Оук-парк.
Через рік Френк повернувся в Чикаго, де розпочав розробку проєкту нового будинку і студії «Taliesin», які в майбутньому побудував на зелених пагорбах Спрінг-Грін, штат Вісконсин.
Студія Райта в Оук-Парк закрилася в 1910 році, хоча сам він час від часу повертався сюди, щоб зустрітися зі своєю дружиною Кетрін, яка залишалася з молодшими дітьми в будинку до 1918 року. У 1974 році Фонд Френка Ллойда Райта вирішив відновити будинок. Реставрація зайняла 30 років і обійшлася майже в 3,5 мільйона доларів. Упродовж багатьох років будинок і студія залишаються популярними туристичними об’єктами, які з радістю відвідують містяни та туристи.
