Мало кому відомо, що в Чикаго було створено одну з найбільших трамвайних ліній у світі. У 1929 році напередодні Великої депресії, червоні трамваї компанії Chicago Surface Lines (CSL) курсували на головних вулицях міста. За рік вони перевозили майже 900 мільйонів пасажирів. Попри популярність цього виду транспорту через 30 років він зник. Детальніше про історію трамваїв у Чикаго поговоримо на chicago-future.com.
Будівництво тунелів
У 1890 році Чикаго перетворилося на величезний мегаполіс, жителі якого пишалися розвиненою системою вуличних залізниць. Початок міського громадського транспорту поклали омнібуси, завдяки їм у місті з’явилася велика мережа кінно-залізничної дороги. Чиказькі компанії прийняли канатну дорогу як удосконалення до кінного транспорту, а не як окрему мережу. До фунікулера часто причіплювали вагонетки, запряжені кіньми, які тягнули їх у центр міста. Не маючи можливості перетинати рухомі мости, для канатних доріг побудували три тунелі над річкою Чикаго. Перший відкрився у 1869 році на Вашингтон-стріт, другий Ла-Салль у 1871 році й став важливим для евакуації людей, які рятувалися від пожежі, після того, як згоріли дерев’яні мости під час Великої пожежі. Важливо зазначити, що його виготовили зі сталі над землею, а потім опустили в траншею на дні річки. У 1939 році його закрили для руху. Спочатку тунелі призначалися для екіпажів і пішоходів. Пізніше, компанії канатної дороги проклали шляхи через них, оскільки не мали можливості прокласти кабелі через розвідні мости. Третій тунель звели на Ван-Бюрен-стріт і існував він до 1924 року. Станом на 1890 рік залізнична мережа міста була найбільшою у світі. Вона охоплювала близько 38 маршрутів, а її парк становив понад 3200 пасажирських вагонів і 1000 миль шляхів. Починаючи з 1892 року, електрична тяга швидко витіснила складну кабельну технологію, і остання канатна дорога в Чикаго працювала в 1906 році.
Ера омнібусів і конки
У 1852 році в Чикаго з’явилися омнібуси — великі вози на кінній тязі, що вміщували 30 пасажирів. Вони перевозили мандрівників між новими залізничними станціями та готелями. Перша вулична залізниця або конка в місті відкрилася в 1859 році. Конки, що вміщали 20 пасажирів, тягнули один або два коні по рейках, прокладених на вулицях. Вони проіснували в Чикаго до 1906 року.
Незабаром після введення ліній конки власники почали шукати механічну тягову систему. У 1880-х роках, приблизно 6600 коней, які належали трамвайним лініям і працювали на маршрутах, залишали на вулицях міста багато фекалій і сечі. У 1871 році велика кількість коней загинула під час Великої пожежі, а в 1872 році тварин, що вижили, знищила епідемія.
Великі інновації — канатні трамваї
У 1867 році в Чикаго намагалися замінити коней невеликими паротягами, які ще називали «манекени». Однак містяни виступили проти них, через дим, шум та іскри, які вони виробляли. У 1882 році Chicago City Railways (CCRY) з Саут-Сайда перейняла у Сан-Франциско технологію канатної дороги. Канатна лінія CCRY на Стейт-стріт виявилася настільки популярною, що чиказькі залізниці зрештою побудували понад 80 миль ліній, створивши одну з найбільших систем у світі. На вулицях міста почали курсувати канатні трамваї — так їх називали, бо вони приєднувалися до троса, що постійно рухався. Величезні парові двигуни, встановлені на центральних електростанціях, тягнули кілометри кабелю каналами, виритими на вулицях. Оператор канатної дороги подавав енергію у вагон, прикріплюючи гриф до безперервно рухомого кабелю.
Чарльз Депоель продемонстрував електричний трамвай у 1883 році на Чиказькій виставці залізничної техніки, а Френк Спрейг у 1888 році побудував першу успішну електричну трамвайну систему в Річмонді, штат Вірджинія. Чиказькі трамвайні лінії перейшли з канатних і почали перебудовуватися на трамвайні після 1890 року, і це завдання вдалося вирішити в повному обсязі в 1906 році. Електричні вагони були набагато дешевшими в експлуатації, ніж фунікулери, крім того, вони вміщували більше пасажирів. З 1864 року в Чикаго існували трамвайні компанії на Західній, Північній і Південній сторонах, а також низка невеликих підприємств в окремих районах. У 1880-х роках Чарльз Йеркс придбав системи Західного і Північного Сайдів і почав їх об’єднувати. Це завдання вирішилося наприкінці 1900 року. До 1920 року в Чикаго було 2 основні системи й 3 дрібні. Цілих 5 компаній працювали в передмістях.
Пересування на трамваях бажало бути кращим. У районі Луп на дорогах постійно виникали затори, що уповільнювали рух переповнених трамваїв. Суспільне розчарування викликала корупція магната Чарльза Єркса і сумнозвісної фракції міської ради «Gray Wolves». Згідно з нею власники нерухомості зобов’язані були дати свою згоду на будівництво трамвайних ліній перед їхніми ділянками.
Боротьба за першість
З 1907 року, місто, а потім штат почали регулювати й оподатковувати міські залізничні дороги. У 1859 році вони зберегли встановлену межу вартості проїзду в 5 центів, попри інфляцію, яка призвела до збільшення витрат. В останні десятиліття XIX століття залізниці були дуже прибутковими. У 1907 році вони зазнавали труднощів із залученням капіталу для модернізації та розширення. Хоча автомобілі набули популярності в Чикаго в 1920-х роках, найбільша вулична залізниця Chicago Railways Company заявила про банкрутство. Важливо зазначити, що на той момент потік пасажирів був на рекордному рівні. Коли виявилося неможливим реорганізувати трамвайні колії в приватне підприємство, держава створила Chicago Transit Authority, щоб викупити їх. У 1929 році було організовано Presidents’ Conference Committee, який вирішив, що аби зупинити падіння кількості пасажирів, потрібно зробити трамваї такими ж швидкими, зручними й комфортними, як і автомобілі.
Важливо зазначити, що в Чикаго випробовували два експериментальні проєкти. Той, що переміг, став відомий як PCC-вагон і використовувався в містах по всій країні. Чикаго замовило 600 таких вагонів у 1945 році. Тут їх прозвали трамваями Green Hornet за їхню швидкість і зелене забарвлення Chicago Surface Lines. У той самий час Chicago Surface Lines і лінія «L» були об’єднані в CTA. Генеральний менеджер Волтер Маккартер розпорядився поступово відмовитися від трамваїв на користь автобусів.
Кінець епохи трамваїв, пам’ять на віки
Останній приміський трамвай проїхав лінією Вест-Тауна у 1948 році, а чиказький — 22 червня 1958 року Вінсенс-авеню. Важливо зазначити, що до краху трамваїв у Чикаго призвели високі витрати, активне використання автомобілів і надмірне регулювання та міграція населення в передмістя. У 1907 році трамвайні лінії зазнавали падіння прибутку через регулювання міста і штату, а також вони не мали грошей для зведення нових ліній у передмістях. Збанкрутілу систему CSL, що включала всі 5 трамвайних компаній, викупило Chicago Transit Authority 1947 року за 75 мільйонів доларів. Інвестори втратили на цій угоді 110 мільйонів доларів.
У сучасному Чикаго досі збереглися залишки трамвайної системи. Багато з автобусних маршрутів CTA і номери маршрутів ті самі, що й за часів трамваїв. Що стосується рейок, то на деяких вулицях їх прибрали, але більшість покрили асфальтом. Трамваї PCC досі працюють у багатьох місцях, зокрема в Кеноші, штат Вісконсин, Сан-Франциско і в Іллінойському залізничному музеї.
